Esplorando la costa inglese, puoi accorgerti delle numerose, piccole isole al largo o dei traghetti locali che fanno la spola da un non meglio precisato punto “A” verso un altrettanto sconosciuto punto “B”. Sali a bordo di un traghetto costiero e potrai esplorare non solo nuove terre, ma goderti una prospettiva unica sui promontori e sulle cittadine che stai visitando.
L’altopiano vulcanico di gran parte del territorio della contea del Northumberland sprofonda in mare, per riemergere a soli quattro chilometri dalla costa, sotto forma di Isole Farne.
Puoi navigare tra le isole per gran parte dell’anno e visitare quelle di Inner Farne (marzo-novembre) e Staple Island (maggio-luglio).
Le escursioni in barca partono dal piccolo villaggio di Seahouses e sono gestite dagli operatori turistici di Farne Island e su www.farne-islands.com. Due dei catamarani che percorrono questa rotta dispongono di accessi per disabili.
Le isole Farne sono celebri per le pulcinelle di mare (da aprile fino a inizio luglio) e per le foche grigie (tutto l’anno) ma, probabilmente, il tuo pensiero correrà alle migliaia di sterne che riempiono il cielo come il riso lanciato ai matrimoni. Se le visiti tra maggio e luglio, ricordati di indossare un cappello, perché le sterne artiche sono solite bombardare in picchiata i visitatori delle isole!
Il profilo cardiografico di rocce frastagliate delle Isole Farne è impreziosito dal faro di Longstone, situato sull’isola di Longstone Rock. Il faro è famoso per l’audace salvataggio del 1838, quando i sopravvissuti al naufragio di un piroscafo furono portati in salvo da Grace Darling e da suo padre, il guardiano del faro William.
Un altro magnifico viaggio, in acque più riparate, ti trasporta dalla costa del Dorset all’isola di Brownsea, ubicata all’interno del porto di Poole.
L’impressione più forte che potresti avvertire durante questa traversata è quella di essere in partenza per le vacanze. Voltati e scorgerai le città di Bournemouth o Poole che sembreranno lontane chilometri. Lo sfondo, con le dolci colline dell’isola di Purbeck e le imponenti sentinelle di faraglioni e monconi che compongono i rilievi calcarei di Old Harry Rocks, è cinematografico.
Questa piccola separazione dalla terra ferma rende Brownsea eccezionale dal punto di vista della fauna selvatica, in particolare per gli scoiattoli rossi che certamente riuscirai a vedere una volta approdato sull’isola. I traghetti collegano Poole e Sandbanks, una piccola penisola vicino Bournemouth. Tieni presente che alcuni servizi accettano solo contanti.
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I viaggi in traghetto non ti accompagnano solo da A a B. Piuttosto, sono in grado di offrirti una prospettiva inedita di una costa che hai apprezzato solo sulla terra ferma.
Dopo aver ammirato la fauna selvatica e le scogliere di Bempton nella contea dell’East Yorkshire, puoi rilassarti a bordo dello Yorkshire Belle, lo storico battello che avanza lungo la costa dalla vicina Bridlington, ogni giorno da Pasqua a ottobre.
Tra i viaggi in traghetto più deliziosi di tutti spicca quello del Kingsbridge nel Devon meridionale, che esplora le insenature, gli angoli e gli anfratti dell’estuario del Kingsbridge passando per la cittadina di Salcombe.
Lungo il tragitto, aspettati di vedere aironi e garzette appollaiati come statue sullo sfondo di graziosi boschi. I campi costieri sono così ripidi che ti domanderai come gli agricoltori possano guidare i loro trattori dal basso fino in cima.
Ad ogni modo, cercherai invano i fiumi che sfociano in questo estuario. La verità è che non ce ne sono: in senso stretto, l’“estuario” del Kingsbridge non è un estuario ma una ria, ossia, una vallata invasa dal mare.
Il crescendo di questo viaggio vede la tua imbarcazione, la Rivermaid, sporgersi sotto l’impetuoso promontorio di Bolt Head in mare aperto. Se le acque sono abbastanza tranquille, il capitano potrebbe condurti un paio di chilometri lungo la costa prima di darsela a gambe e fare rotta verso casa.
Se desideri un viaggio più breve nel distretto di South Hams, prendi in considerazione il minuscolo traghetto di East Portlemouth, che, tutto l’anno, si spinge avanti e indietro per il chilometro che separa i gradini del molo di Salcombe dalla penisola di East Portlemouth (una distanza di 25 km o 40 minuti in auto). Sei stipato stretto con altri passeggeri mentre il motoscafo decappottabile in clinker naviga facendosi strada tra yacht e surfisti.
Una volta a riva, puoi esplorare il sentiero costiero che corre in senso antiorario dal molo, prima di tornare per goderti una bevanda calda e una pasticcino al bar che si affaccia sull’“estuario”.
Articolo di Mark Rowe
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Una delle esperienze più rigeneranti che possa regalarti la costa inglese è quella di fare una passeggiata respirando l’aria di mare, concedendoti qualche sosta in accoglienti pub. L’Inghilterra ha tra i suoi punti forti sia gli splendidi litorali, sia i tipici pub lungo la costa, che, insieme, non potranno che offrirti un’esperienza vivificante.
Se vuoi davvero respirare aria di mare, allora non c’è niente di meglio di una bicicletta per ammirare la bellezza delle coste inglesi.
Allontanati per un po’ dalla spiaggia ed esci in mare su un SUP per partire alla scoperta di spiagge e calette impossibili da raggiungere via terra, ma solo dopo aver preso una lezione!
