Reisetipps: Küste von Essex – über 500 Kilometer fantastische Strände, eine reiche Kultur und herrliche Ruhe.

Leigh-on-Sea, die Nachbarstadt des bekannten Southend-on-Sea, hat äußerst viel Charme und Charakter und eignet sich bestens als Ausgangspunkt, um die Küste von Essex zu erkunden.

In der Stadt selbst können Sie sich entlang der wunderschönen Haupteinkaufsstraße der Altstadt auf eine Reise in die Vergangenheit begeben. Hier in dieser herrlichen Straße mit Kopfsteinpflaster befinden sich viele alte Pubs mit tollen Namen wie zum Beispiel das Olde Smack Inn und außerdem Ladenzeilen, in denen frisch angelandete Herzmuscheln, Muscheln und Wellhornschnecken verkauft werden.

Von den über der Stadt gelegenen verstreuten Ruinen von Hadleigh Castle aus dem 13. Jahrhundert, das einst von Eduard II. genutzt und später von Constable gemalt wurde, können Sie den Blick über die Themsemündung und die Sumpfgebiete von Essex schweifen lassen. Einen weiteren schönen Aussichtspunkt, um diese Landschaft mit ihren herrlich erodierenden Küstenstrichen auf sich wirken zu lassen, erreicht man über die Wendeltreppe des Seezeichens Naze Tower, das sich in einem Naturschutzgebiet in der Nähe von Horsey Island befindet.

Auch zahlreiche Flussmündungen liegen an der Küste von Essex, darunter das riesige Mündungsgebiet des River Blackwater. Hier befindet sich das Hotel Le Bouchon mit seinen freiliegenden Balken und Himmelbetten. Der dort servierte Afternoon Tea, der aus süßen und herzhaften Leckereien besteht, ist ein echtes Event. Das Restaurant hingegen bietet Gerichte aus hochwertigen Zutaten, mit Schwerpunkt auf dem nahegelegenen Meer und der dahinterliegenden Landwirtschaft, an: Die Auswahl reicht von leicht gewürztem Räucherschellfisch bis zu Bœuf bourguignon mit Wirsing. Auch das „Sail and Dine”-Angebot des Hotels ist interessant: Dabei können Sie vor dem Abendessen eine Fahrt auf den umliegenden Wasserstraßen machen, und zwar in der hoteleigenen Barkasse.

Thorpe Bay ist eine kleine Gemeinde, die an die beliebte Küstenstadt Southend angrenzt. Mit ihrem Pier, sich schlängelnden Wasserstraßen und ihrem Angebot an Meeresfrüchten aus der Region ist sie jedoch eine Klasse für sich, wenn Ihnen Genuss bei Ihrer Reise wichtig ist. Das Roslin Beach Hotel, dessen Innenausstattung durch den Art-déco-Stil der 1920er Jahre und klassische Küstenästhetik inspiriert ist, verbindet luxuriöse und majestätische Elemente auf eklektische Weise. Schlendern Sie für einen Cocktail oder zum Brunch auf die am Strand gelegene Terrasse und speisen Sie im Restaurant, das vom britischen Automobilclub AA mit zwei Rosetten ausgezeichnet wurde. Hier servieren die kreativen Köche Crumpet mit Taschenkrebsen und als Hauptgericht Rochenflügel. Neben all diesen Gaumenfreuden können Sie Southends Focal Point Gallery besuchen, ein Zentrum für zeitgenössische Kunst, in dem Werke lokaler und regionaler Talente ausgestellt werden.

Machen Sie sich auf in Richtung Norden: In Norfolk und Suffolk gibt es weitere herrliche Meereslandschaften, luxuriöse Übernachtungsmöglichkeiten und kulturelle Angebote. Bei Ihrer Reise weiter aufwärts an der Küste, dort wo Essex mit East Anglia verschwimmt, erwarten Sie die menschenleeren Strände und herrlichen Unterkünfte von Norfolk und Suffolk.

Es lohnt sich auf jeden Fall, in der Stadt Southwold in Suffolk eine Pause einzulegen. Ihre fröhlichen, farbenfrohen Strandhütten erstrecken sich zu beiden Seiten des Leuchtturms und sehen aus der Ferne wie die aufgestellten Teile eines Legosets aus. Sie können hier an einigen der Imbisshütten angemachte Krebse kaufen oder eine kurze Bootsfahrt auf dem River Blyth machen. Bei dieser werden Sie vom Kapitän mit Schmugglergeschichten unterhalten, während Sie eine flussaufwärts schwimmende Robbe entdecken.

Weiter nördlich an der Küste befindet sich das prächtige Holkham Hall, ein auf dem Lande gelegenes Herrenhaus im palladianischen Stil in der Nähe von Wells-next-the-Sea an der Küste von North Norfolk. Holkham Hall ist in puncto Stil und Eleganz kaum zu übertreffen und gehört zu den schönsten herrschaftlichen Anwesen. Die Originalmöbel, Wandteppiche und Gemälde von Rubens, Van Dyck und Gainsborough warten darauf, von anspruchsvollen Betrachtern in Augenschein genommen zu werden. Zu den ruhigen Außenanlagen gehören ein ummauerter Garten und Wege, die zum Strand führen. Dort sind die Dünen mit Schwarz- und Waldkiefern bepflanzt.

Wenn Sie bei Ihrem Spaziergang am Strand Appetit bekommen, könnten Sie im mit Holkham Hall verbundenen Victoria Inn einkehren.

Dort genießt man gehobene Küche in der zwanglosen Atmosphäre eines wunderbaren Pubs. Lokale Zutaten stehen auf der Speisekarte im Mittelpunkt. Dazu gehören Meeresfrüchte, Fisch und Meerfenchel von der Küste North Norfolks sowie vom Holkham-Anwesen stammendes Rindfleisch. Im Sommer werden fruchtige Desserts aus den Äpfeln und Birnen eines Obstgartens vor Ort angeboten.

Etwas weiter westlich und am Rande von Sandringham, dem Anwesen der Queen, befindet sich das Congham Hall Hotel & Spa. In diesem herausragenden Herrenhaus im georgianischen Stil können Sie in gehobener Umgebung übernachten. Dabei stehen traditionell eingerichtete und modernere Zimmer zur Auswahl. Das Abendessen ist hier ein echter Genuss: von der Bärlauch-Erbsen-Suppe mit Käseklößchen bis zum scharf angebratenen Bavette-Steak, gewürzt mit saisonalen Kräutern aus dem hoteleigenen Garten.