La costa inglese è un luogo in cui si può ammirare la fauna selvatica nel suo habitat naturale; uccelli marini che spiccano il volo, foche al largo che fanno capolino dalle acque e anatre straordinariamente variopinte che aggiungono un tocco iridescente al panorama del litorale.
Ovunque ti muovi lungo la costa potrai ammirare esemplari della fauna selvatica, ma alcuni luoghi mettono in scena un autentico spettacolo che, anche considerando i capricci della natura, sono più o meno garantiti.
Brownsea Island, nella baia di Poole Harbour al largo della costa del Dorset, è un mondo a parte, un luogo in cui chiunque dovrebbe recarsi almeno una volta nella vita. Per quanto circoscritto in un’area di soli 200 ettari, il suo paesaggio è incredibilmente vario, con un alternarsi di lagune, boschi, praterie e brughiere.
La principale attrazione di Brownsea è quel classico batuffolo peloso di magnetismo animale che risponde al nome di scoiattolo rosso. In via di estinzione in Inghilterra sotto la minaccia del cugino grigio americano, lo scoiattolo rosso ha trovato a Brownsea un rifugio ideale grazie alla varietà di essenze boschive come la quercia e il faggio autoctoni o il pino silvestre e di Monterey.
Gli scoiattoli rossi si possono vedere durante tutto l’anno, ma l’autunno è considerato il periodo migliore, perché si possono incontrare spesso a terra, indaffarati a raccogliere e seppellire noci per l’inverno. Attenzione però a non trascurare le altre ricchezze del patrimonio faunistico di Brownsea, dalla delicata sterna paradisea al cervo di Sitka, alle spatole dalle sembianze esotiche che trovano cibo nella laguna.
Puoi anche soggiornare a Brownsea Island in uno di due cottage con uso cucina ristrutturati che si trovano vicino alla spiaggia.
Un’altra località in cui sarai sicuramente conquistato dal fascino della fauna selvatica è la riserva naturale di Donna Nook nel Lincolnshire, dove dune, depressioni e zone intertidali ospitano 47 specie di uccelli nidificanti. Nella riserva, situata a nord di Skegness, ha trovato inoltre il suo ambiente una delle più grandi e accessibili colonie di foche grigie del Regno Unito. Ogni anno, nei mesi di novembre e dicembre, queste foche si trascinano a centinaia sulla spiaggia per dare alla luce i cuccioli.
Le foche, comunque, possono essere avvistate lungo tutta la costa inglese. Blakeney, nel Norfolk, è un altro luogo in cui sono solite riunirsi lungo il litorale secondo una forma di comportamento opportunamente battezzato come “ozio”.
L’esperienza più sbalorditiva lungo la costa del Norfolk la si può vivere d’inverno, presso la riserva naturale di Snettisham. L’inconveniente è che bisogna alzarsi presto, prima dell’alba, ma lo sforzo vale decisamente la pena. Qui, su un terrapieno che domina dall’alto il grande estuario The Wash, lo spettacolo ha inizio... in principio con solo quattro protagonisti. Poi una decina. Poi 20, 50, 100….
Presto il cielo si riempie di oche dalle zampe rosa, una nuvola compatta di starnazzi e piume. Il numero è stimato a 10.000. Volano ad appena 15 m dalla tua testa, con il fruscio del battito d’ali che ti lascia d’incanto.
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Se ti appassionano gli avvistamenti di uccelli marini, punta dritto alle scogliere di Bempton, sulla costa orientale dello Yorkshire.
In quest’area l’RSPB gestisce una riserva con piattaforme di osservazione dalle quali in primavera e estate è possibile avvistare fino a 200.000 uccelli. Le scogliere sono anche una postazione ideale da cui ammirare foche e focene. Tra le forti raffiche di vento, lo spettacolo del grazioso gabbiano tridattilo che vola a ritroso, con le punte delle ali che sembrano intinte nell’inchiostro, è un’emozione che non dimenticherai facilmente.
Per godere di viste incantevoli non devi necessariamente allontanarti dei centri urbani. Basta percorrere la linea di costa di qualsiasi cittadina affacciata sul mare e si potranno ammirare graziose specie di piccoli volatili come il corriere grosso e il voltapietre alla caccia di insetti; alzando lo sguardo, i maestosi mugnaiacci pattugliano i cieli (e potrebbero persino piombare all’improvviso sul gelato che ti appresti a gustare).
L’esibizione degli stormi è da applausi a scena aperta. Da novembre a marzo, al tramonto, migliaia di stormi si radunano in massa per svernare sul molo occidentale (West Pier) di Brighton. Fino a 40.000 uccelli vorticano nell’aria in una coreografia straordinaria, nota tra gli esperti come “murmuration”, prima di scendere a imbuto improvvisamente e posarsi sui travetti del molo per la notte.
Viaggiando lungo la costa può essere utile conoscere la denominazione delle principali zone di tutela della fauna selvatica. Potresti imbatterti ad esempio in Riserve naturali nazionali oppure in Aree di eccezionale bellezza naturalistica. In entrambi i casi avrai la certezza di trovarti in una zona ricca di specie animali, spesso organizzata con sentieri, appostamenti o semplicemente magnifici spazi aperti rigogliosi di fauna selvatica.
Articolo di Mark Rowe
Esplorando la costa inglese, puoi accorgerti delle numerose, piccole isole al largo o dei traghetti locali che fanno la spola da un non meglio precisato punto “A” verso un altrettanto sconosciuto punto “B”. Sali a bordo di un traghetto costiero e potrai esplorare non solo nuove terre, ma goderti una prospettiva unica sui promontori e sulle cittadine che stai visitando.
Una delle esperienze più rigeneranti che possa regalarti la costa inglese è quella di fare una passeggiata respirando l’aria di mare, concedendoti qualche sosta in accoglienti pub. L’Inghilterra ha tra i suoi punti forti sia gli splendidi litorali, sia i tipici pub lungo la costa, che, insieme, non potranno che offrirti un’esperienza vivificante.
Allontanati per un po’ dalla spiaggia ed esci in mare su un SUP per partire alla scoperta di spiagge e calette impossibili da raggiungere via terra, ma solo dopo aver preso una lezione!
